Гавриил Ксенофонтов - политический, общественный деятель, просветитель, учёный, юрист, лидер земского движения, создатель национально-демократической партии «Якутский трудовой союз федералистов», исследователь истории, этнографии и фольклора Якутии и Сибири.

Гавриил Ксенофонтов родился 4 (16) января 1888 года в урочище Тиит Арыы 4-го Мальжагарского наслега Западно-Кангаласского улуса Якутии. В 1907 году с отличием окончил Якутское реальное училище. Образование получил на юридическом факультете Томского университета, который окончил в 1912 году, получив диплом юриста II степени. C 1913 по 1917 годы работал присяжным поверенным в Якутске, был одним из лучших адвокатов Якутии. После революции - член областного Комитета общественной безопасности, областной земской управы. Ксенофонтов был одним из создателей возникшего 25 июня 1917 года «Якутского трудового союза федералистов», от которого был избран во Всероссийское учредительное собрание. После разгона Учредительного собрания был включен в состав Сибирской областной думы.

В 1920—1923 гг. — был сотрудником Иркутского государственного университета, первое время его работой руководил известный ученый Б. Э. Петри. Собирая материалы для своих исследований, он предпринял ряд экспедиций:

1921 — по центральным районам Якутии;

1923—1924 — в низовьях Лены и Оленька;

1925—1926 — по маршруту Якутск — Западно-Кангаласский улус — Вилюйский округ — Чона — Ербогачён — Нижняя Тунгуска — Красноярск — Хакасия — Западная Бурятия.

Собранный в экспедициях материал послужил основой для ряда работ по фольклору, этнографии и истории. Основной идеей Ксенофонтова было убеждение в том, что народная память в виде устных преданий хранит сведения о реальных исторических событиях и, следовательно, можно пытаться восстановить эту историю путём тщательного сопоставительного анализа записей устных преданий. 

С 1928 года жил в Иркутске. В 1930-е годы работал научным сотрудником НИИ языка и культуры при СНК Якутской АССР. Исследователь при жизни подготовил две большие работы: «Эллэйада» и «Ураангхай-сахалар». «Эллэйада» — сборник устных преданий, посвящённых легендарному первопредку и культурному герою якутов Эллэю была издана только в 1977 году. «Ураангхай-сахалар. Очерки по древней истории якутов» были изданы в 1937 году. В 1937 Гавриил Ксенофонтов переехал в г. Дмитров, где работал над 2-м томом «Ураангхай-сахалар».

22 апреля 1938 г. его арестовали в Москве по «якутскому делу» вместе с П. А. Ойунским. 28 августа 1938 года Военной коллегией Верховного суда СССР приговорён к высшей мере наказания и в тот же день был расстрелян. Был захоронен в полигоне НКВД «Коммунарка». Реабилитирован 22 августа 1957 г.

Труды ученого и об ученом можно найти в Электронной библиотеке Национальной библиотеки РС(Я). 

16 января в 14:00 часов в Историческом зале Национальной библиотеки РС(Я) состоится круглый стол «Гавриил Ксенофонтов - учёный, опередивший время».